Η NASA ανακοίνωσε σήμερα την ανακάλυψη ενός μικρού τέταρτου φεγγαριού σε τροχιά γύρω από τον μακρινό παγωμένο "νάνο" πλανήτη Πλούτωνα, από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο έψαχνε για δακτυλίους γύρω από τον "εκκεντρικό" πλανήτη στην άκρη του ηλιακού μας συστήματος όταν εντόπισε το P4, όπως είναι το προσωρινό όνομα που δόθηκε στο πρόσφατα ανακαλυφθέν φεγγάρι.
Με εκτιμώμενη διάμετρο 13 έως 34 χιλιόμετρα, το P4 είναι το μικρότερο από τα τέσσερα φεγγάρια του Πλούτωνα, αναφέρει σε ανακοίνωση της η διαστημική υπηρεσία.
Το μεγαλύτερο φεγγάρι του Πλούτωνα, ο Χάρων, έχει διάμετρο 1.043 χιλιόμετρα, και τα δυο άλλα φεγγάρια του, Νιξ και Ύδρα, έχουν διάμετρο από 32 - 113 χλμ.
Ο Μαρκ Σοουόλτερ του Ινστιτούτου SETI, ο οποίος είναι επικεφαλής αυτού του προγράμματος παρατήρησης με το Hubble, δήλωσε στο Μάουντεν Βιου της Καλιφόρνιας: «Το θεωρώ αξιοσημείωτο ότι οι κάμερες του Hubble μας έδωσαν τη δυνατότητα να δούμε ένα τέτοιο μικρό αντικείμενο με τόση σαφήνεια από απόσταση μεγαλύτερη των 5 δισεκατομμυρίων χλμ.».
Η παρατήρηση από το Hubble αποτελεί μέρος των συνεχιζόμενων εργασιών για την υποστήριξη της αποστολής "Νέοι Ορίζοντες" της NASA, που έχει προγραμματιστεί να έχει μια στενή επαφή με τον Πλούτωνα και τα φεγγάρια του το 2015.
Το διαστημικό τηλεσκόπιο έψαχνε για δακτυλίους γύρω από τον "εκκεντρικό" πλανήτη στην άκρη του ηλιακού μας συστήματος όταν εντόπισε το P4, όπως είναι το προσωρινό όνομα που δόθηκε στο πρόσφατα ανακαλυφθέν φεγγάρι.
Με εκτιμώμενη διάμετρο 13 έως 34 χιλιόμετρα, το P4 είναι το μικρότερο από τα τέσσερα φεγγάρια του Πλούτωνα, αναφέρει σε ανακοίνωση της η διαστημική υπηρεσία.
Το μεγαλύτερο φεγγάρι του Πλούτωνα, ο Χάρων, έχει διάμετρο 1.043 χιλιόμετρα, και τα δυο άλλα φεγγάρια του, Νιξ και Ύδρα, έχουν διάμετρο από 32 - 113 χλμ.
Ο Μαρκ Σοουόλτερ του Ινστιτούτου SETI, ο οποίος είναι επικεφαλής αυτού του προγράμματος παρατήρησης με το Hubble, δήλωσε στο Μάουντεν Βιου της Καλιφόρνιας: «Το θεωρώ αξιοσημείωτο ότι οι κάμερες του Hubble μας έδωσαν τη δυνατότητα να δούμε ένα τέτοιο μικρό αντικείμενο με τόση σαφήνεια από απόσταση μεγαλύτερη των 5 δισεκατομμυρίων χλμ.».
Η παρατήρηση από το Hubble αποτελεί μέρος των συνεχιζόμενων εργασιών για την υποστήριξη της αποστολής "Νέοι Ορίζοντες" της NASA, που έχει προγραμματιστεί να έχει μια στενή επαφή με τον Πλούτωνα και τα φεγγάρια του το 2015.
