Η ιπτάμενη βόμβα που εκτοξεύτηκε με ένα
πύραυλο από τη Χαβάη, «πέταξε» στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας πάνω από τον Ειρηνικό «με υπερηχητική ταχύτητα» πριν φθάσει στην ατόλη Κουαζαλέιν, στις Νήσους Μάρσαλ.
Η επιστημονική κοινότητα θεωρεί μια ταχύτητα ως υπερηχητική όταν
είναι μεγαλύτερη από Mach 5 (πέντε φορές η ταχύτητα του ήχου, πάνω από
6.000 χλμ. την ώρα).
Η Κουαζαλέιν βρίσκεται περίπου 4.000 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της
Χαβάης. Το Πεντάγωνο δεν διευκρίνισε με ποια ταχύτητα εκινείτο η
ιπτάμενη βολίδα, η οποία είναι εύκολη στον χειρισμό, σε αντίθεση με τους
πυραύλους.Στόχος αυτής της πρώτης δοκιμής ήταν η συγκέντρωση στοιχείων για τις υπερηχητικές πτήσεις, κυρίως σε θέματα «πλοήγησης, καθοδήγησης, ελέγχου και θερμικής προστασίας», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο μια εκπρόσωπος του Πενταγώνου, η αντισυνταγματάρχης Μελίντα Μόργκαν.
Το σχέδιο αυτό, που ονομάζεται «Προηγμένο Υπερηχητικό Όπλο» (AHW, «Advanced Hypersonic Weapon») είναι ένα στοιχείο του προγράμματος που ονομάζεται «ταχύ παγκόσμιο πλήγμα» κι έχει ως στόχο να παρέχει στο στρατό των ΗΠΑ τα μέσα για να πλήξει στόχους στην άλλη πλευρά του κόσμου με συμβατικά όπλα μέσα σε μια ώρα.
