Μουμιοποιήθηκε εθελοντικά μετά θάνατον ένας πρώην οδηγός ταξί
στη Βρετανία, προκειμένου να δοκιμαστούν οι μέθοδοι που εφάρμοζαν στους
Φαραώ οι αρχαίοι Αιγύπτιοι. Ο Άλαν Μπίλις, θύμα του καρκίνου του
πνεύμονα, πέθανε τον Ιανουάριο σε ηλικία 61 ετών. Ωστόσο, είχε προλάβει
να δηλώσει εθελοντής σε ένα πείραμα μουμιοποίησης που συνδιοργάνωσε ο
τηλεοπτικός σταθμός Channel 4.
Πάντως η σύζυγός του Τζαν έδειξε να μην ενοχλήθηκε διόλου,
από την απόφαση του μακαρίτη να περάσει στην «αιωνιότητα» με αυτό τον
τρόπο. Μάλιστα ενθουσιασμένη δήλωσε στο BBC: «Είμαι η μόνη γυναίκα στην
Αγγλία που έχει μια μούμια για σύζυγο!». Το σώμα του Μπίλις
παραδόθηκε στον Δρ Στίβεν Μπάκλεϊ του Πανεπιστημίου της Υόρκης, ο οποίος
συνεργάστηκε στο πείραμα με τον αρχαιολόγο Τζο Φλέτσερ.
Οι προηγούμενες μελέτες των δύο επιστημόνων είχαν ταυτοποιήσει
ορισμένα από τα υλικά που χρησιμοποιούσαν στην αρχαία Αίγυπτο για την
μουμιοποίηση των Φαραώ, όπως για παράδειγμα το κερί μέλισσας, διάφορα
έλαια και ρητίνες. Το πτώμα του Μπίλις αλείφθηκε με έλαια και παρέμεινε
βυθισμένο σε μια δεξαμενή αλάτων για ένα μήνα.
