Πέρασαν τριάντα χρόνια στη φυλακή, έχοντας καταδικαστεί σε ποινή ισόβιας κάθειρξης για την κατηγορία της ληστείας μετά φόνου. Την Τρίτη (24/05) όμως, η καταδίκη των περί ων ο λόγος Ιαπώνων κρατουμένων, ανατράπηκε, καθώς δικαστήριο έκρινε, ότι δεν υπήρχαν επαρκή αντικειμενικά κριτήρια, που να τους συνδέουν με το έγκλημα. Στην επαναληπτική δίκη για τη δολοφονία και τη ληστεία του Σότεν Ταμαμούρα στο σπίτι του στην επαρχία Ιμπαράκι, οι δύο άνδρες κρίθηκαν αθώοι, με το δικαστή, Ναϊσούκε Κάντα, να αναφέρει στην απόφασή του, ότι δεν υπάρχουν αντικειμενικά στοιχεία, που να συνδέουν τους κατηγορουμένους με το έγκλημα.
Οι δύο άνδρες είχαν συλληφθεί τον Οκτώβριο του 1967, παραπέμφθηκαν σε δίκη τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους και καταδικάστηκαν σε ισόβια το 1970.
Η καταδικαστική απόφαση βασίστηκε κυρίως στις ομολογίες που έδωσαν ο Σακουράι και Σουγκιγιάμα στη διάρκεια της κράτησής τους και στις καταθέσεις των αυτόπτων μαρτύρων.
Στην αρχική δίκη, οι δύο άνδρες είχαν δηλώσει αθώοι και είχαν ισχυριστεί ότι αστυνομικοί τους εξανάγκασαν να ομολογήσουν το έγκλημα. Αφέθηκαν ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους το 1996.
Είναι η έβδομη φορά από το 1945 που αθωώνονται στην Ιαπωνία άνθρωποι οι οποίοι είχαν καταδικαστεί σε ισόβια ή στην εσχάτη των ποινών σε επαναληπτική δίκη.
