Χιλιάδες άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων περίπου 1.500 πυροσβεστών, 1.500 στρατιωτικών και εκατοντάδων ανδρών της αστυνομίας και πληρωμάτων των ασθενοφόρων, συμμετέχουν στην προσπάθεια γύρω από το δάσος Καρμέλ νότια της πόλης, όπου η φωτιά ξεκίνησε την Πέμπτη. Αξιωματούχοι είπαν ότι πιθανώς να χρειαστούν ημέρες μέχρι να τεθεί υπό έλεγχο η φωτιά.
Υπολογίζεται ότι περίπου 17.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και περίπου 6 χωριά εκκενώθηκαν. Εκτιμάται ότι 1,5 εκατομμύρια δέντρα καταστράφηκαν. Τουλάχιστον 17 άνθρωποι έχουν νοσηλευτεί, και τρεις είναι σε σοβαρή κατάσταση. Μεταξύ τους είναι και ο αστυνομικός διοικητής της Χάιφας Αχούβα Τομερ. «Βρισκόμαστε εν μέσω μιας καταστροφής διεθνών διαστάσεων», δήλωσε ο Πρωθυπουργός Νετανιάχου σε επείγουσα σύνοδο του υπουργικού συμβουλίου στο Τελ Αβίβ, πριν αναχωρήσει με ελικόπτερο για να πετάξει πάνω από την περιοχή της καταστροφής.
Η πυρκαγιά ξέσπασε πριν από το μεσημέρι της Πέμπτης. Τεράστιες φλόγες έστελναν σπίθες στον ουρανό, με αποτέλεσμα ένας μάρτυρας να παρατηρήσει ότι ο λόφος του Καρμέλ έμοιαζε με «ηφαίστειο».
Ισχυροί άνεμοι έκαναν τις φλόγες να αλλάζουν διεύθυνση, και να κινούνται προς την περιοχή της Ντένια, όπου αρκετές εκατοντάδες οικογένειες απομακρύνθηκαν, δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας Μίκι Ρόζενφελντ. Πυροσβέστες προσπαθούσαν να αποτρέψουν την πυρκαγιά να περάσει στις γειτονίες της Ντένια ή στα παράκτια χωριά στην άλλη πλευρά του αυτοκινητόδρομου στους πρόποδες του λόφου Καρμέλ.
Αυτόπτες μάρτυρες είπαν ότι είδαν τις φλόγες να «έρπουν» κάτω στις πλαγιές φθάνοντας ένα κόμβο της εθνικής οδού, κοντά στο χωριό Ατλίτ. Η πυρκαγιά προκλήθηκε από την ξηρασία, και τις υψηλές θερμοκρασίες που «στέγνωσαν» κυριολεκτικά το έδαφος.
Αεροσκάφη της πολεμικής αεροπορίας χρησιμοποιήθηκαν για την μεταφορά νερού από τη Μεσόγειο στην προσπάθεια για την κατάσβεση της φωτιάς. Τριάντα έξι από τα 41 θύματα ήταν δόκιμοι δεσμοφύλακες που είχαν σταλεί για να βοηθήσουν στην μεταφορά των κρατουμένων σε μια φυλακή που βρισκόταν στη διαδρομή της φωτιάς την Πέμπτη. Το λεωφορείο τους τυλίχτηκε από τις φλόγες, που δεν άφησαν τίποτα περισσότερο από το απανθρακωμένο πλαίσιο του οχήματος.
Ένας φωτογράφος θεμάτων της φύσης, ο Ρόνι Σόφερ, ο οποίος ήταν επικεφαλής της αυτοκινητοπομπής με δικό του τζιπ, περιέγραψε στην Yediot Ahronot πως «σε μια από τις στροφές στο δρόμο, υπήρχε και πάλι ένα τείχος φωτιάς απέναντι μου, περίπου 30 μέτρα ύψος, μια άβυσσος φωτιάς».
Οι επιζώντες είπαν ότι οι περισσότεροι από τους δόκιμους δεσμοφύλακες κατάφεραν να κατέβουν από το λεωφορείο, αλλά δεν είχαν καμία πιθανότητα να γλιτώσουν από τη φωτιά τρέχοντας ή περπατώντας.
Περίπου 900 κρατούμενοι από δύο φυλακές στην περιοχή απομακρύνθηκαν με ασφάλεια. Σε μια από τις φυλακές κρατούνταν Παλαιστίνιοι που φυλακίστηκαν για αδικήματα σχετικά με την ασφάλεια και για παράνομη είσοδο στο Ισραήλ.
Παγκόσμια αποστολή βοήθειας και συμπαράσταση
Τέσσερα ελληνικά αεροπλάνα και ένα Hercules από τη Βουλγαρία με περίπου 150 πυροσβέστες συμμετέχουν πλέον στις προσπάθειες κατάσβεσης της πυρκαγιάς. Χώρες όπως η Τουρκία και Κύπρος έστειλαν περίπου 20 αεροπλάνα και ελικόπτερα και άλλον εξοπλισμό που έφθασε σήμερα.
Ο υπουργός Εξωτερικών Αβιγκντορ Λίμπερμαν, δήλωσε ότι η Βρετανία, η Ρωσία, η Αίγυπτος, το Αζερμπαϊτζάν, η Ρουμανία και η Ιορδανία, θα βοηθήσουν επίσης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες στέλνουν ένα Boeing 747 που ρίχνει επιβραδυντικές χημικές ουσίες.
Ο Λίμπερμαν δήλωσε ότι είναι πιθανό να χρειαστούν μέρες για την πλήρη κατάσβεση της πυρκαγιάς, αλλά εξέφρασε την ελπίδα ότι από αργά το Σάββατο θα έχει τεθεί υπό έλεγχο.
Είπε επίσης στο ισραηλινό ραδιόφωνο ότι το Ισραήλ στράφηκε προς τη Γερμανία για βοήθεια, η οποία με τη σειρά της ζήτησε από την Τουρκία να βοηθήσει, προτρέποντας την Άγκυρα να στείλει δύο αεροσκάφη-παρά τις «δύσκολες» σχέσεις της με το Ισραήλ.
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα έστειλε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων. Ο παλαιστίνιος πρωθυπουργός Σαλάμ Φαγιάντ τηλεφώνησε επίσης στον ισραηλινό πρόεδρο Σίμον Πέρες για να εκφράσει τα συλλυπητήριά του.
Ο γάλλος πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί εξέφρασε σήμερα στον ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου την αλληλεγγύη της Γαλλίας, η οποία διατίθεται να συνεχίσει τις προσπάθειες βοήθειας που αποσκοπούν στην κατάσβεση της τεράστιας πυρκαγιάς που μαίνεται στο βόρειο Ισραήλ, σύμφωνα με ανακοίνωση της γαλλικής προεδρίας.
«Απέναντι σε αυτήν τη δοκιμασία, ο πρόεδρος της Δημοκρατίας γνωστοποίησε στον ισραηλινό πρωθυπουργό την αλληλεγγύη της Γαλλίας και τη διαθεσιμότητά μας να συνεχίσουμε την προσπάθειά μας για βοήθεια» και ζήτησε από τον Νετανιάχου να εκφράσει τα βαθύτατα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων, επισημαίνεται στην ανακοίνωση.
Ο Σαρκοζί ζήτησε, επίσης, «να τεθούν σε λειτουργία όλα τα μέσα για να υπάρξει ανταπόκριση στο αίτημα για βοήθεια που απηύθυναν στη διεθνή κοινότητα οι ισραηλινές αρχές», προστίθεται στην ανακοίνωση.
Δύο γαλλικά πυροσβεστικά αεροσκάφη Canadair απογειώθηκαν νωρίς χθες για το Ισραήλ και μέσα στην ημέρα αναχώρησε και τρίτο αεροσκάφος αυτού του τύπου όπως και άλλο ένα Dash 8, σύμφωνα με τη γαλλική προεδρία.
Παράλληλα η υπουργός Άμυνας της Ισπανίας Κάρμε Τσακόν ανακοίνωσε χθες ότι η χώρα της απέστειλε στο Ισραήλ τέσσερα πυροσβεστικά αεροσκάφη.
«Σήμερα το πρωί, ανταποκρινόμενη σε αίτημα της ισραηλινής κυβέρνησης, η Ισπανία απέστειλε τέσσερα πυροσβεστικά αεροσκάφη της στρατιωτικής αεροπορίας για να βοηθήσουν στην κατάσβεση αυτής της τραγικής πυρκαγιάς», δήλωσε η Τσακόν.
Η αποστολή των αεροσκαφών αυτών γίνεται σε απάντηση αιτήματος, που διατύπωσε ο ισραηλινός πρωθυπουργός Νετανιάχου σε τηλεφωνική συνομιλία, που είχε με τον ισπανό ομόλογό του Χοσέ Λουίς Ροντρίγκεθ Θαπατέρο, σύμφωνα με το ισπανικό υπουργείο Άμυνας.
Τι προκάλεσε την «πύρινη κόλαση»
Τα αίτια «της πύρινης κόλασης» είναι ακόμα ασαφή, αλλά σε μια σπασμωδική αντίδραση την Πέμπτη, ένας ακροδεξιός βουλευτής, ο Γιαακόβ Κατζ της Εθνικής Ένωσης, κατηγόρησε τους άραβες κατοίκους ότι προκάλεσαν την πυρκαγιά με μια τρομοκρατική επίθεση. Η αστυνομία είπε, ωστόσο, ότι είναι πολύ νωρίς για να καταλήξει στα αίτια, και μια σειρά από πιθανότητες, συμπεριλαμβανομένης της αμέλειας ή του εμπρησμού, διερευνώνται. Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες αναφέρουν ότι η πυρκαγιά ξέσπασε σε μια χωματερή.
http://www.tovima.gr/default.asp?pid=2&ct=2&artId=371107&dt=03/12/2010#ixzz174rjEGrR
